帮人建网站一年赚10万
周鹏是湖北红安人,生于1981年,15岁开始与电脑、互联网结缘,大学前学完基础技术课程,大学期间任计算机协会主席,为学校创建第一个官方网站。2002年从湖北经济学院毕业后,周鹏留在学校网络中心,负责整个学校的网络维护,并教授平面网页设计、电子商务等课程。
“网络维护对我来说是很轻松的活。”工作之余,周鹏利用自己的技术特长帮企业建网站。“我的赚钱能力很强,工作一年,便利用业余时间赚了近10万。”
当时,建网站的市场价一般在5000元左右。“但我接的单子都在2万元以上。”周鹏说,与企业接触后,他就会设身处地为对方着想,推荐尽善尽美的网站规划,如后台方案、安全防护等,而这些往往是企业所需要的,也能够为对方接受。
在业余赚钱之余,出于兴趣,周鹏对互联网新趋势始终保持关注。一个偶然机会,他看到了网上有关“博客研讨会”的报道,一下子便被这种新的技术形式吸引住。“博客”是一种网络日记,个人用户申请在网站上开设专用页面,就能在此页面上撰写文章、发布照片甚至视频。
2003年8月,“抱着好玩的心态”,周鹏和几个伙伴开始做自己的博客网站“博客动力”。提供博客平台的网站主要有三类:一是专业博客网站,如中国博客网、Blogbus;二是门户网站,如新浪、搜狐;三是社区、论坛网站,如猫扑、天涯。“博客动力”属于第一类。
找办公地方,租服务器,“每天中午吃炒饭”,辛苦了几个月后,“博客动力”正式开通。
“博客动力”:从“玩票”到商业运作
当时,“博客”的概念在中国刚刚兴起,“博客动力”一开通便受到疯狂追捧,不久,注册用户累计至几十万。网站流量越来越大,但问题也随之而来。原有服务器难以负荷几十万的用户,而租用或购买服务器和带宽都需要资金。周鹏这个最初的“玩票”者,也不得不面对现实的商业困境。“那段时间纯粹是在烧钱。”
2004年,周鹏从学校辞职,与合作伙伴一起筹集资金维持日常运作,并在深圳注册成立深圳博岩科技有限公司,开始商业化运营“博客动力”,办公地点仍在武汉。
商业化运营并不顺利。博客的“人气”通过点击量来衡量,但如何有效地将人气变成利润,一直是个难题---事实上,博客的商业模式至今仍在摸索阶段。
周鹏一方面与合作伙伴一起继续融资,另一方面利用网站的人气卖广告,靠已有技术接些其他的单子。博客属于新生事物,广告市场并不容易打开,融资也不顺利。尽管如此,周鹏还是利用开发团队的技术特长,对网站进行不断完善。2004年底,“博客动力”完成第二版的后台开发,解决了运行不稳定的问题。
此时,“博客动力”的技术特长,引起了“博客中国”创始人方兴东的注意。2004年,在美国的一次博客研讨会上,周鹏的合作伙伴卢亮与方兴东相遇,方兴东主动提出并购。“博客中国”以博客资讯和媒体推广见长,博客服务还不够完善,但融资能力强;“博客动力”则擅长技术,能为网民提供完善的博客服务。
经过慎重考虑,周鹏与合作伙伴决定接受并购。2005年1月,双方并购,“博客动力”以换股方式进入“博客中国”,组建成新的“博客网”。并购后,周鹏占有“博客网”的部分股份,“足够保障优越的生活,也为第二次创业提供了资金支持。
2005年5月,“博客网”成功融资1000万美金。
掘金网络分类广告市场
并购后,周鹏决定再次创业。这次,他瞄上了刚刚在国内兴起的网络分类广告。
北京的“那里网”CEO鲁军认为,目前很多商家都缺乏有针对性的、有效的宣传方式,而具有地域优势的分类广告网站显然能够解决这一问题。这种社区性的广告网站最初流行于美国,2002年开始,国内陆续有此类网站出现,但武汉尚无类似大型网站。据统计,中国分类广告的市场规模大约在100亿~300亿元,三年后这一市场可能超过500亿元。
当时,周鹏还没有这些概念,但他直觉认为,这种分类广告对中小企业有很强的吸引力,